Stress vs anxiété : quelles sont les différences ?

De nombreuses personnes confondent le stress et l’anxiété en raison des sensations similaires. Il est toutefois important de connaître les différences entre les deux et de savoir comment le stress et l’anxiété peuvent affecter la santé mentale et physique. Pour découvrir tout ce que vous devez savoir à ce sujet, poursuivez votre lecture.

Qu’est-ce que le stress ?

Le stress est un état général qui peut perturber la santé mentale et physique dans le but d’aider l’organisme à réagir à des situations difficiles. Lorsque nous nous sentons sous pression, notre corps réagit par une réaction innée de lutte ou de fuite. En déclenchant la libération de substances neurochimiques spécifiques et en détournant l’attention des systèmes non essentiels, le corps entre dans un état de préparation qui nous aide à faire face aux situations difficiles.

Bien que les déclencheurs de stress spécifiques diffèrent d’une personne à l’autre, cette réaction intrinsèque est naturelle pour chacun d’entre nous. Cependant, le problème est que notre corps ne peut maintenir ces changements qu’un certain temps. Si le stress persiste et devient chronique, il perturbe les fonctions dont nous avons besoin pour vivre une vie saine et équilibrée.

Qu’est-ce que l’anxiété ?

Si vous vous êtes déjà senti inquiet ou craintif à propos de ce qui va arriver, c’est de l’anxiété. Il est tout à fait normal de se sentir ainsi, surtout lorsqu’on fait face à des situations inconnues comme un entretien d’embauche ou une première rencontre.

L’anxiété est la façon dont votre corps vous dit que quelque chose ne va pas, mais cela ne signifie pas que vous devez éviter complètement les situations qui vous rendent anxieux. Elles peuvent vous motiver à surmonter votre peur et à en sortir triomphant. Toutefois, une anxiété persistante (généralement plus de six mois) ou des sentiments d’anxiété sans raison apparente signifient que vous souffrez peut-être d’un trouble anxieux.

Quelles sont les causes du stress et de l’anxiété ?

Concernant le stress, les déclencheurs peuvent varier considérablement. Lorsque vous commencez un travail, la gestion de cinq tâches en même temps peut être stressante, mais à mesure que vous apprenez à prioriser et que vous prenez confiance en vous, ce stress s’estompe.

La chose la plus importante à retenir c’est que nous gérons tous le stress différemment. Il n’existe pas de guide définitif sur les situations ou les événements stressants, mais l’important est d’apprendre à repérer les signes de stress et de savoir comment les gérer.

Pour ce qui est de l’anxiété, il est un peu plus facile de décrire les situations qui rendent les gens anxieux, car ce sentiment est répandu. Voici quelques exemples de situations quotidiennes qui peuvent nous rendre anxieux :

• Les entretiens d’embauche
• Les présentations au travail
• La rencontre avec la belle-famille
• Faire un discours
• Les problèmes financiers
• Les problèmes de santé

Même si les situations qui peuvent nous rendre anxieux semblent infinies, il s’agit d’une sensation parfaitement normale. Encore une fois, la clé est de reconnaître ce sentiment et d’avoir une stratégie pour y faire face.

Comment savoir si je suis stressé ou anxieux ?

Étant donné le chevauchement entre les deux états, il est facile de comprendre pourquoi les gens ont du mal à savoir s’ils souffrent de stress ou d’anxiété. Et bien qu’il ne soit pas rare de ressentir un peu des deux, il existe une différence fondamentale entre ces deux états.

Le stress est essentiellement la réaction du corps à une influence extérieure, tandis que l’anxiété est un sentiment beaucoup plus interne. Par exemple, si vous êtes confronté à une situation difficile et que les symptômes se dissipent une fois la situation résolue, il s’agit probablement d’un stress. En revanche, si vous supprimez l’influence extérieure, mais que vous vous sentez toujours inquiet ou bouleversé, il s’agit probablement d’anxiété.

En cas de doute, rappelez-vous que le stress est généralement une réaction à quelque chose tandis que l’anxiété est un état d’esprit qui peut persister malgré des déclencheurs apparents. Une fois que vous savez comment distinguer les deux, il devient beaucoup plus facile de les combattre.

Comment le stress et l’anxiété peuvent avoir un impact sur votre santé ?

Il est logique de commencer par l’impact du stress, car comme vous le verrez, il peut affecter pratiquement tout le corps. Cela ne veut pas dire que toutes les personnes présentent tous les symptômes en même temps. L’impact exact du stress dépend plutôt de la génétique, du mode de vie et de tout problème de santé sous-jacent. Toutefois, à titre d’indicateur général, le stress peut causer les problèmes de santé suivants :

• Hypertension artérielle
• Baisse de la libido
• Troubles du sommeil
• Problèmes de l’appareil digestif
• Dépression

Quant à l’anxiété, son impact sur la santé est légèrement plus nuancé. L’anxiété générale a tendance à nous faire ressentir de l’inquiétude ou de la détresse, ce qui peut entraîner les problèmes suivants :

• Maux d’estomac
• Difficultés de concentration
• Fatigue
• Sécheresse de la bouche
• Courbatures et douleurs générales

Toutefois, bon nombre de ces symptômes peuvent s’aggraver si l’anxiété se manifeste par l’un des nombreux troubles anxieux. Nous n’allons pas énumérer les conséquences possibles de chacun d’entre eux sur la santé, mais il n’est pas rare que les personnes concernées éprouvent toute une série de problèmes mentaux et physiques.

Comment soulager le stress et l’anxiété

Malgré l’impact général du stress et de l’anxiété, sachez que de nombreuses stratégies de soulagement du stress fonctionnent pour les deux. Et comme l’anxiété est souvent un symptôme fréquent du stress, il est logique de commencer à la source en réduisant le niveau de stress global.

La stratégie idéale dépendra de vos besoins particuliers en matière de bien-être et de votre mode de vie, mais pour commencer, essayez ce qui suit :

• La médiation : ce qui est formidable avec la médiation, c’est son efficacité, et ce, peu importe votre emploi du temps. Même si vous ne disposez que de dix minutes avant le travail, cela peut suffire pour rassembler vos pensées et vous concentrer sur le moment présent.

• La marche : cela peut sembler simple, mais la marche est l’une des meilleures activités que vous pouvez ajouter à votre routine quotidienne pour lutter contre le stress. Selon des chercheurs^[1], si vous avez la chance de vivre à la campagne, une petite promenade à l’extérieur pourrait être encore plus bénéfique.

• Exercices de respiration : associés à la méditation, les exercices de respiration peuvent faire des merveilles pour réduire le sentiment d’anxiété. Inspirez par le nez et remplissez votre ventre d’air. Maintenez brièvement cette position avant d’expirer à nouveau par le nez.

• Compléments : le régime alimentaire et la nutrition peuvent influencer de manière significative la façon dont notre corps gère l’impact physique du stress et de l’anxiété. Les multivitamines sont un excellent choix pour les personnes très occupées, tout comme les compléments naturels comme la lavande, la camomille et le CBD.

En plus des stratégies de bien-être décrites ci-dessus, le CBD peut aider votre corps à retrouver son équilibre naturel. Un état équilibré peut vous aider à vous sentir bien, aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur. Lorsque vos systèmes biologiques fonctionnent en harmonie, l’esprit et le corps sont mieux équipés pour gérer l’impact du stress et de l’anxiété.

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